Telenet mag coaxverbindingen niet zomaar als fiber aanprijzen

Het hof van beroep in Antwerpen heeft bevestigd dat Telenet de termen ‘fiber’, ‘fibre’ en ‘glasvezel’ niet zomaar mag gebruiken voor internetverbindingen die gedeeltelijk via coax lopen. Het hof oordeelt dat dergelijke reclame misleidend kan zijn wanneer niet duidelijk wordt vermeld dat het om een hybride netwerk gaat.

De zaak werd aangespannen door concurrent Proximus. Telenet beschikt op veel plaatsen over een zogenoemd hybrid fiber coax-netwerk (HFC), waarbij glasvezel tot in de buurt van de klant loopt en het laatste deel via coax wordt afgelegd. Telenet rolt daarnaast ook een volledig glasvezelnetwerk uit, maar die uitrol is nog niet overal voltooid. 

Volgens het hof gaat de gemiddelde consument ervan uit dat een product met de aanduiding ‘fiber’ gebruikmaakt van een volledig glasvezelnetwerk of in ieder geval de eigenschappen daarvan biedt. Daarom kan het gebruik van die term invloed hebben op de aankoopbeslissing.

Telenet mag de termen wel blijven gebruiken wanneer duidelijk wordt aangegeven dat de verbinding deels uit coax bestaat. Ook voor verbindingen waarbij glasvezel daadwerkelijk tot aan de woning loopt, oftewel fiber to the home (FTTH), zijn de termen toegestaan. Daarmee heeft het hof het eerdere oordeel van de ondernemingsrechtbank deels aangepast. 

Aan het verbod zijn dwangsommen gekoppeld. Telenet kan onder meer 100.000 euro per begonnen dag verschuldigd zijn wanneer de verboden aanduidingen onterecht worden gebruikt op een webpagina, in een onlinebericht, radiospot of video. Het totale bedrag aan dwangsommen is gemaximeerd op 1 miljoen euro.